Les doigts « transformés en poudre » : les travailleurs mutilés du pôle automobile indien

Apr 03, 2024

Une mauvaise formation et un équipement de mauvaise qualité causent des milliers de blessés dans le centre automobile indien.

Haryana, Inde –À l'aube, des milliers de travailleurs sortent des ruelles poussiéreuses et encombrées pour travailler dans les usines voisines de Manesar, l'un des principaux pôles automobiles de l'Inde, à environ 50 km au sud de la capitale.

En Inde, l'industrie automobile emploie environ 3,7 millions de personnes et contribue à hauteur de 7,1 pour cent au produit intérieur brut (PIB). Rien qu'à Manesar et dans la ville voisine de Gurugram, toutes deux situées dans l'État de l'Haryana, environ 80 000 travailleurs sont employés dans différentes unités automobiles de Hero MotoCorp, Maruti Suzuki, Yamaha et d'autres entreprises mondiales.

Attendant agité devant un dispensaire gouvernemental son tour, Manish Kumar, 20 ans, ouvrier dans l'une de ces usines à Manesar, couvre rapidement sa main bandée avec un morceau de tissu alors qu'un groupe d'ouvriers passe devant lui. En février, Manish a perdu deux doigts lorsqu'une presse mécanique, utilisée dans la fabrication de vitres de voiture, s'est écrasée sur sa main.

« Je suis venu à Manesar comme des milliers d'autres travailleurs pour subvenir aux besoins de ma famille et pour un avenir meilleur. Mais je ne savais pas que cet endroit me rendrait dépendant de quelqu'un pour le reste de ma vie », a déclaré Manish à Al Jazeera.

"L'incident est frais dans mon esprit et je suis traumatisé quand quelqu'un me demande ce qui est arrivé à ta main, et c'est pourquoi j'essaie de le cacher la plupart du temps", a-t-il déclaré.

Avant l’apparition de la pandémie de COVID-19, Manish travaillait comme travailleur occasionnel dans son État du centre de l’Inde, le Madhya Pradesh. Pour subvenir à ses besoins quotidiens et soutenir ses parents malades, il a pris le bus pour Manesar, comme des centaines d'autres personnes de son village, à la recherche d'une meilleure opportunité d'emploi. Bientôt, sur la recommandation d'un ami, il a décroché un emploi qui lui rapporterait 13 500 roupies (163 dollars) par mois dans une petite usine fabriquant des pièces pour le constructeur automobile Maruti Suzuki.

« Les propriétaires d'usines ne se soucient pas de notre sécurité ; leur principal objectif est que la production ne doit pas s'arrêter à tout prix… La machine sur laquelle je travaillais a mal fonctionné pendant une semaine, et pourtant on m'a obligé à travailler dessus au lieu de la faire réparer. La machine m’a écrasé les deux doigts à cause de leur négligence, les transformant en poudre.

"Cela fait plus d'un mois et je ne sais toujours pas si je pourrai un jour travailler à nouveau", a déclaré Manish en luttant pour éliminer les gouttes de sueur qui coulaient de son visage. Il a déclaré qu'il n'avait pas encore reçu d'indemnisation pour sa blessure.

Comme Manish, des milliers d’autres personnes ont été blessées alors qu’elles travaillaient dans ce secteur en Inde. «Crushed», un rapport publié par la Fondation Safe in India (SII), révèle qu'en moyenne 20 travailleurs perdent quotidiennement leurs mains et/ou leurs doigts alors qu'ils travaillent dans des usines automobiles réparties dans les régions de Manesar et de Gurgaon. Environ 65 pour cent des travailleurs blessés ont moins de 30 ans.

Le secteur de la construction automobile en Inde a enregistré 3 882 incidents de blessures, dont 1 050 décès en 2020, selon les données de la Direction générale du service de conseil aux usines et des instituts du travail (DGFASLI). Cette année-là, l'État de l'Haryana a signalé entre 50 et 60 accidents non mortels, selon le communiqué. Cependant, le SII affirme que ce chiffre est loin de la réalité, car chaque année, il aide au moins 4 000 travailleurs souffrant de diverses blessures dans le secteur automobile de l'État.

Le professeur Prabhu Mohapatra, expert du travail au Département d'histoire de l'Université de Delhi, estime que la situation en Inde est « bizarre ».

Il existe des lois qui réglementent les grandes usines, mais nombre d'entre elles emploient des travailleurs contractuels qui ne sont pas protégés par ces lois, a-t-il expliqué.

Dans le cas des petites usines, il n’y a aucune chance d’inspection ou d’application des règles car les réglementations du travail ou de sécurité ne sont pas applicables dans les usines de moins de 10, 20 ou 30 travailleurs.

La majeure partie de la fabrication des grandes usines est réalisée par des usines plus petites. Ceux-ci sont à leur tour alimentés par de plus petites entreprises qui manquent des bidonvilles et qui fournissent des matières premières. Ces usines emploient des travailleurs bruts ou non qualifiés, paient en dessous du salaire minimum et leur font travailler de plus longues heures. Ils ne sont absolument pas réglementés et signalent donc rarement les accidents, a déclaré Mohapatra.