Comment la crème solaire aide à prévenir les dommages cutanés à mesure que vous vieillissez

Aug 22, 2023

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Les rayons du soleil provoquent la majorité des changements cutanés à mesure que l’on vieillit. Voici comment la crème solaire aide à prévenir les dommages.

Par Dana G. Smith

Avez-vous déjà regardé la peau des fesses d'une personne de 90 ans ? Le Dr Fayne Frey l’a fait. "C'est magnifique", a déclaré le dermatologue et auteur du livre "The Skincare Hoax". "Il y a très peu de pigments, très peu de rides et très peu de vaisseaux sanguins."

Comparez cela à la peau du visage d'un nonagénaire, où vous verrez probablement des taches brunes, des desquamations, des vaisseaux sanguins visibles, beaucoup plus de rides et un aspect généralement jaunâtre.

Certains signes du vieillissement, notamment les ridules, apparaissent naturellement avec le temps. Mais le Dr Frey a déclaré que jusqu'à 80 pour cent des changements cutanés que nous associons à l'âge sont en réalité causés par les rayons ultraviolets du soleil. Le meilleur moyen de les éviter, à part rester à l’intérieur, à l’ombre ou couvert en permanence ? Crème solaire.

La capacité de la crème solaire à bloquer les coups de soleil et à prévenir le cancer de la peau est bien connue, mais de nombreux dermatologues affirment que c'est également le meilleur produit de soin de la peau pour ralentir les signes du vieillissement. Voici ce qu’il faut savoir sur la façon dont les rayons UV font vieillir la peau et comment la crème solaire aide à minimiser ces effets.

Il existe deux catégories de lumière ultraviolette : A et B. Les longueurs d'onde UVB sont plus courtes et affectent principalement la couche supérieure de la peau. Les rayons UVA sont plus longs et peuvent pénétrer plus profondément (ils peuvent également traverser le verre, alors ne présumez pas qu'une fenêtre vous protège des dommages causés par le soleil).

Des années d’exposition aux rayons UVA et UVB endommagent les cellules de la couche supérieure de la peau, appelées kératinocytes. Lorsque cela se produit, la peau commence à paraître rouge, rugueuse et squameuse par plaques – une condition appelée kératose actinique.

"Cela est dû à des mutations de l'ADN qui se produisent spécifiquement dans les kératinocytes, qui prolifèrent ensuite et deviennent anormales", a déclaré le Dr Lena Von Schuckmann, dermatologue et clinicienne-chercheuse à l'Université du Queensland en Australie. Dans certains cas, la kératose actinique peut devenir cancéreuse.

Sous les kératinocytes se trouvent les mélanocytes, les cellules qui produisent de la mélanine et provoquent l'assombrissement de la peau. Les rayons UVA activent principalement ces cellules, ce qui entraîne un bronzage. (Les coups de soleil sont différents : ils sont causés par des rayons UVB qui blessent la couche supérieure de la peau.) Avec une exposition prolongée aux UV, les mélanocytes sont endommagés, entraînant une hyperpigmentation permanente. Ces taches brunes sont parfois appelées taches solaires, taches de vieillesse, taches hépatiques ou leur nom technique, lentigines solaires.

Le collagène et l'élastine, qui maintiennent la peau élastique et souple, résident dans la couche suivante. Les rayons UVA déclenchent la dégradation de ces protéines, provoquant des rides lorsque la peau perd de son élasticité, ainsi qu'un amincissement de la peau, rendant les vaisseaux sanguins plus visibles.

Il n'existe aucun moyen réel de stimuler artificiellement le collagène et l'élastine (il existe peu de preuves du pouvoir des suppléments et des crèmes), mais des cellules appelées fibroblastes continuent de fabriquer les protéines à mesure que vous vieillissez, même si leur production ralentit. En conséquence, certains dermatologues affirment qu’il pourrait être possible d’inverser certains signes du vieillissement.

Si vous commencez à utiliser un écran solaire suffisamment tôt et régulièrement, « et que le fibroblaste est encore suffisamment jeune ou suffisamment sain pour pouvoir produire plus de collagène », l'apparence des rides pourrait diminuer avec le temps, a déclaré le Dr Henry Lim, dermatologue chez Henry Ford. Health et ancien président de l’American Academy of Dermatology. La clé est de s’assurer que les niveaux de collagène ne diminuent pas davantage à cause de l’exposition au soleil pendant que les cellules travaillent à reconstituer les protéines.

Mais le Dr Von Schuckmann a déclaré que le jury n'est toujours pas élu : « Nous disposons certainement d'études démontrant que l'utilisation quotidienne d'un écran solaire réduit le vieillissement cutané. Que cela inverse ou non le vieillissement cutané, c'est un peu difficile à différencier.

La crème solaire arrête les dommages en empêchant les rayons UV d’atteindre et de pénétrer la peau. Il existe deux types d’ingrédients de protection solaire : minéraux et chimiques.

Les ingrédients minéraux, à savoir l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane, agissent comme une barrière physique réfléchissant la lumière ultraviolette de la peau. (Nos yeux peuvent détecter ce reflet de la lumière, c'est pourquoi ces écrans solaires semblent laisser une dominante blanche.) Les ingrédients chimiques, tels que l'avobenzone, l'oxybenzone et l'homosalate, absorbent les rayons UV. Les deux types de crème solaire peuvent se dégrader ou disparaître avec le temps, il est donc important d'en réappliquer toutes les deux heures, et plus fréquemment si vous nagez ou transpirez.