Les responsables de Norwalk débattent des protections de l’eau potable après l’arrêt de la mousse pulvérisée

Mar 02, 2024

—Sophia Muce, 8.11.2023

NORWALK – Les responsables débattent de mesures visant à renforcer la protection de l'eau potable publique après avoir ordonné à une entreprise locale de mousse pulvérisée d'arrêter ses opérations potentiellement dangereuses.

Le service des eaux du premier district de Norwalk – qui fournit de l'eau potable à plus de 41 000 habitants de Norwalk et de certaines zones de New Canaan, Westport et Wilton – s'approvisionne en eau à partir des eaux souterraines, qui sont ensuite acheminées vers les puits de la ville.

En 2009, la ville a adopté des réglementations pour protéger ses aquifères – les formations rocheuses souterraines collectant les eaux souterraines – en interdisant les opérations dangereuses à proximité. Les entreprises opérant avant l'adoption de 2009 pouvaient toutefois s'enregistrer et obtenir l'approbation de la ville pour poursuivre leurs activités à proximité des infrastructures d'eau potable, à condition de respecter les règles de la ville.

Mais lors d'une réunion mercredi, les responsables ont déclaré qu'ils souhaitaient mettre en œuvre de nouvelles sanctions pour les entreprises qui enfreignent les réglementations sur les zones de protection des aquifères.

« Il est scandaleux que nous ne puissions pas tenir les gens pour responsables », a déclaré Louis Schulman, président de la Commission de planification et de zonage.

Lors de la réunion virtuelle, les membres de l'Agence de protection des aquifères – qui siègent également à la Commission de planification et de zonage – ont voté à l'unanimité en faveur de la cessation de toutes les activités dangereuses dans les points de vente de mousse pulvérisée et se sont demandé si l'entreprise avait pollué le système d'eau de la ville.

Selon Alexis Cherichetti, responsable environnemental principal de Norwalk, l'entreprise de mousse pulvérisée a rejeté des eaux usées non traitées dans un aquifère et stocké des « matières dangereuses » dans des zones non autorisées.

Cherichetti a présenté aux membres des photos de l'opération dans le parc industriel Muller, qui auraient montré des piles de conteneurs de stockage non autorisés et de grandes flaques d'eau à proximité du système aquifère.

"C'est exactement ce que nous ne voulons pas", a déclaré Cherichetti en parcourant les photos. "Nous ne voulons pas de rétention souterraine, en particulier à proximité de matières dangereuses."

En plus du stockage non autorisé présumé de matières dangereuses et des inondations, Cherichetti a déclaré que l'enregistrement de Spray Foam Outlets pour poursuivre ses opérations dans une zone de protection d'aquifère a expiré l'année dernière.

L'entreprise est actuellement interdite de toute activité « à haut risque » jusqu'à ce qu'elle remédie à la violation et se réenregistre auprès de la ville.

Schulman a demandé si la ville pouvait faire autre chose que cesser les opérations dangereuses pour pénaliser l'entreprise.

"Entre le moment où vous avez découvert ces problèmes et aujourd'hui, des dommages importants peuvent avoir été causés", a déclaré Schulman. « N’y a-t-il rien que nous puissions faire contre le mal qu’ils ont causé ? »

Mais Cherichetti a déclaré que l'agence avait déjà pris la seule mesure à sa disposition : suspendre les opérations des Spray Foam Outlets. Selon les règlements de la ville, a-t-elle expliqué, le groupe était tenu d'autoriser l'entreprise à se réenregistrer.

Semblable à Schulman, le commissaire Nick Cantor a cherché à comprendre l'impact des violations sur l'approvisionnement public en eau.

"Avons-nous une idée de l'ampleur de l'impact de l'aquifère et – je dirai, empoisonné faute d'un meilleur terme ici – par les toxines provenant de cet endroit?" » a demandé le commissaire Nick Cantor.

Étant donné que l'aquifère mène au système du Département des eaux du premier district, Cherichetti a déclaré qu'elle avait contacté le département pour les alerter des violations. Elle a déclaré que le personnel du département testait régulièrement la qualité de l'eau et qu'elle n'avait eu aucune réponse concernant des résultats irréguliers.

Bien que l'entreprise ait peut-être enfreint les réglementations de la ville, le propriétaire de Spray Foam Outlets, Richard Etinger, et son avocat, Christopher Russo, ont fait valoir qu'il n'y avait eu aucun déversement de produits chimiques sur le site et ont déclaré qu'ils avaient empêché les eaux usées de pénétrer dans l'eau potable. système avec tissu.

Faisant référence à une photo de l'eau accumulée au-dessus d'un drain à l'extérieur de l'installation de pulvérisation de mousse, Russo a déclaré que l'inondation prouvait qu'aucune eau usée ne pouvait pénétrer dans l'aquifère.

"Le fait qu'il se remplisse d'eau de pluie montre que cela fonctionne", a déclaré Russo. "Cela empêche quoi que ce soit d'entrer dans le puits sec."